Wat is de ziekte van Parkinson?

De ziekte van Parkinson is een hersenziekte waarbij zenuwcellen, vooral de zenuwcellen van de substantia nigra (=zwarte stof), waardoor een tekort aan dopamine ontstaat.

Meestal begint de ziekte op latere leeftijd tussen het 50ste en 60ste levensjaar. Bij deze leeftijdsgroep komt de ziekte voor bij ongeveer één op de 50 inwoners. Op dit moment hebben ongeveer 70.000 mensen de ziekte van Parkinson in Nederland.

De ziekte wordt vooral gekenmerkt door een voortschrijdende stoornis van de motoriek, die het dagelijkse leven van de patiënten ernstig beïnvloedt en kan invalideren.

Wat zijn de symptomen van Parkinson?
De symptomen verschillen sterk van patiënt tot patiënt én vaak van moment tot moment. In het begin zijn deze vaak maar subtiel aanwezig. Veelvoorkomende symptomen zijn:

• Klein en kriebelig schrijven
• Verminderde armzwaai
• Aanwezigheid van trillen/beven (tremor)
• Kleine schuifelende pasjes
• Voorover gebogen houding
• Balansproblemen (vallen)
• Cognitieve problemen
• Moeite met positiewisselingen
• Traagheid tijdens bewegen
• Starre gezichtsuitdrukking
• Spraakproblemen
• Depressiviteit
• Dementie